BT Group ha acordado la venta de su BT Tower por 275 millones de libras a MCR Hotels, que planea preservar la torre como un hotel icónico, asegurando así su lugar en el skyline de Londres para el futuro.
Y es que, a medida que Reino Unido se dirige rápidamente hacia un futuro totalmente digital, las operaciones de red que tradicionalmente se realizaban desde la BT Tower ahora se realizan a través de las redes fijas y móviles de BT Group. Por ejemplo, las antenas de microondas de la torre fueron retiradas hace más de una década, porque ya no eran necesarias para transportar el tráfico de telecomunicaciones desde Londres al resto del país.
Brent Mathews, Property Director en BT Group, ha declarado en un comunicado que están “inmensamente orgullosos de ser los propietarios desde 1984”. La torre ha desempeñado un papel vital en la transmisión de las llamadas y mensajes en Reino Unido, así como de las señales de televisión, “pero cada vez más entregamos contenido y comunicación a través de otros medios”. Por ello, este acuerdo con MCR permitirá a la BT Tower asumir un nuevo propósito, "preservando este edificio icónico en las próximas décadas”.
La división Media & Broadcast ya ha estado migrando servicios a su plataforma basada en la nube
La BT Tower ha sido durante mucho tiempo un elemento muy importante para el negocio de medios y transmisión del Grupo BT, como uno de los puntos clave de intercambio global para la televisión en vivo. Como parte de su estrategia a largo plazo, la división Media & Broadcast ya ha estado migrando servicios a su plataforma basada en la nube, lo que permitirá un traslado más sencillo a instalaciones más modernas y eficientes, según explica la propia compañía.
BT Group está simplificando sus operaciones y reduciendo costes en toda la empresa, incluyendo la reducción del número de oficinas en su propiedad de más de 300 a alrededor de 30. Así, la compañía vendió su antigua sede, BT Centre, en julio de 2019 por 210 millones de libras y se mudó en 2021 a una sede en One Braham, Aldgate. La operación vender su torre forma parte de una simplificación de la cartera inmobiliaria del Grupo BT.
Por su parte Tyler Morse, Director Ejecutivo y propietario de MCR Hotels, ha añadido: "Estamos orgullosos de preservar este querido edificio y trabajaremos para desarrollar propuestas para contar su historia como un hotel icónico, abriendo sus puertas para que las generaciones disfruten".
MCR Hotels posee alrededor de 150 hoteles, incluido el icónico TWA Hotel diseñado por Eero Saarinen en Nueva York.
El pago de la venta se realizará a lo largo de varios años, a medida que los equipos de BT Group se retiren progresivamente del edificio.
La estructura principal de la BT Tower tiene 177 metros de altura, con una sección adicional de aparejos aéreos que eleva la altura total a 189 metros. Una vez terminada en 1964, superó a la Millbank Tower para convertirse en la estructura más alta de Londres hasta 1980, cuando fue superada por la NatWest Tower.
Fue inaugurada para operaciones en 1965 por el primer ministro Harold Wilson. Además de actuar como centro de las redes de comunicación en Reino Unido, la torre ha estado abierta al público hasta 1971, con un restaurante en el último piso giratorio y que ahora alberga regularmente eventos corporativos y benéficos. Su pantalla infoband muestra mensajes regularmente para todo Londres.
