La evolución de la pandemia, movimientos geopolíticos, fenómenos naturales y transformaciones socioeconómicas han marcado el desarrollo del 2021. Todas ellas cuestiones que, de una forma y otra, han dejado su huella en nuestro vocabulario, y en nuestra comunicación y forma de expresarnos. Así lo reflejan los doce términos aspirantes a la Palabra del Año de 2021 por la Fundación del Español Urgente (FundéuRAE). 

Por novena ocasión la fundación promovida por la Agencia EFE y la Real Academia Española elige su palabra del año. Los conceptos que conforman la lista preliminar han sido seleccionados por su especial repercusión en los medios de comunicación y en el debate social, y todos ellos tienen interés desde el punto de vista lingüístico, ya sea por su formación, por su significado o por las dudas que han generado entre los hablantes. En esta edición, el coronavirus, las consecuencias derivadas de la pandemia y el medioambiente son los tres temas que más candidatas acumulan. 

Estas son las candidatas a Palabra del Año

Cámper: FundéuRAE destaca el auge del fenómeno de las cámperes (adaptación del anglicismo camper van) durante este año por ser una manera más segura de viajar, evitando aglomeraciones. 

Carbononeutralidad: se refiere a la misma cantidad de dióxido de carbono que se emite a la atmósfera y que se retira por otras vías, lo que resulta en un balance cero de carbono. A este concepto también aluden “neutralidad en carbono” o “carboneutralidad”. 

Criptomoneda: la fundación destaca la presencia de las divisas digitales y el valor, tanto social como económico que han alcanzado este año. 

Desabastecimiento: parte de la conversación social se ha centrado en el impacto de la pandemia en la escasez de determinados productos, especialmente los semiconductores. 

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Ecoansiedad: el término fusiona dos realidades presentes durantes este 2021. Por un lado, la preocupación por la emergencia climática y, por otro, la salud mental. 

Fajana: a raíz de la erupción volcánica en la isla canaria de La Palma, la palabra ha adquirido un nuevo uso y se ha empleado para definir el terreno ganado al mar creado por materiales desprendidos del volcán. 

Megavatio: el término ha ocupado portadas de periódicos y aperturas de informativos debido a los máximos históricos que ha alcanzado el precio de la luz en los últimos meses de este año. 

Metaverso: FundéuRAE destaca este concepto estrella en el sector tecnológico, cuya popularidad se ha disparado en las últimas semanas. Se utiliza para describir una representación de la realidad llevada a cabo mediante programas de realidad virtual. 

Negacionista: en el Diccionario de la lengua española desde 2016, la palabra ha comenzado a usarse para designar a quienes no creen en la existencia del virus y rechazan la utilidad de las vacunas. No obstante, antes se empleó para quienes negaban hechos históricos, como el Holocausto, o científicos, como el cambio climático.

Talibán: el regreso de los talibanes al poder en Afganistán en el mes de agosto provocó que el término ocupara el epicentro de la información internacional.

Vacuna: FundéuRAE señala la fuerza con la que esta palabra ha sonado durante 2021, a pesar de no tratarse ni mucho menos de un término nuevo. Asimismo, destaca que de ella han partido otros conceptos y expresiones, como “vacunación” o “vacuna de refuerzo”, y se han acuñado nuevos, como “vacunódromo” o “vacuguagua”.

Variante: alfa, delta, ómicrom… El término variante protagonizó una de las recomendaciones de la FundéuRAE a mediados de año debido a su confusión habitual con cepa, la cual implica un cambio de comportamiento significativo del virus, algo que no ha ocurrido hasta ahora. 

Todas estas palabras se presentan como aspirantes a Palabra del Año y, por tanto, a sumarse a una lista formada por términos como “confinamiento” (2020), “emoji” (2019), “microplástico” (2018) o “aporofobia” (2017). La elección de la Palabra del Año de 2021 se dará a conocer el próximo 29 de diciembre.