En junio de 2019 Apple atravesó un punto de inflexión en su historia como compañía. Jony Ive, Director de Diseño y responsable de productos como el iMac y el iPhone, salía de la organización para poner en marcha su propia firma, LoveFrom, y trabajar para otras marcas, aunque mantuvo hasta el verano del año pasado colaboraciones con la tecnológica. Evans Hankey asumió entonces la dirección del diseño industrial, pero está previsto que también salga de la compañía en los próximos meses, tras lo cual Apple no planea buscar un sustituto. 

Según ha informado recientemente Bloomberg, Apple no nombrará un nuevo jefe de diseño de hardware para reemplazar a Hankey y, en consecuencia, el equipo de diseñadores industriales de la compañía reportará directamente a Jeff Williams, Chief Operating Officer, mientras que algunos de los diseñadores veteranos del equipo asumirán roles más importantes,

El movimiento ampliará notablemente el alcance de Williams dentro de la organización, ya que, tal y como apunta el citado medio, ya administra las operaciones globales, la cadena de suministro y la atención al cliente de AppleCare, así como la ingeniería de software para el Apple Watch y las iniciativas de salud. Sin embargo, es posible que Apple nombre un nuevo responsable de diseño de hardware en algún momento en el futuro. Por su parte, Alan Dye continuará liderando el área de diseño de software.

El cambio supone un paso más en la etapa que actualmente viva la compañía sin la visión de Jony Ive. La supervisión del diseño de hardware por parte del Director de Operaciones podría dar lugar a cambios importantes, aunque cabe destacar. que durante los últimos años Apple ha trabajado con una dinámica similar, ya que Hankey ha estado reportando a Williams desde la partida de Ive.

“El equipo de diseño de Apple reúne a creativos expertos de todo el mundo y de muchas disciplinas para imaginar productos que son innegablemente Apple”, comentó la compañía el pasado mes de octubre cuando se dio a conocer la salida de Hankey. "El equipo de diseño sénior tiene líderes fuertes con décadas de experiencia. Evans planea quedarse mientras trabajamos en la transición, y nos gustaría agradecerle su liderazgo y sus contribuciones".

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Por otro lado, Bloomberg apunta que la salida de Hankey de Apple forma partes de una suerte de éxodo dentro del equipo de diseño. Alrededor de 15 de los mejores diseñadores que han trabajado bajo el liderazgo de Ive han dejado la compañía desde 2015. Además, el medio indica que la mayor vinculación del diseño de hardware al apartado de operaciones no habría sido bien visto por algunos de los empleados creativos de la firma. 

Apple estaría reorganizando internamente sus distintas áreas, en un contexto en el que las grandes compañías tecnológicas están despidiendo a gran parte de sus plantillas. No obstante, la decisión respecto al diseño de hardware sería similar a la tomada en relación al apartado de servicios tras la salida de su Vicepresidente, Peter Stern. En lugar de buscar un nuevo perfil, la compañía ha optado por repartir el negocio en tres unidades separadas, con un nuevo vicepresidente a cargo de cada grupo. Por ejemplo, el Cicepresidente de Apple Music, Oliver Schusser, ha asumido la supervisión de Apple TV Plus.