"Visionario. Showman. Iconoclasta. Troll. Cómo Elon Musk está cambiando el mundo y más allá”. Así presenta la revista estadounidense Time a Elon Musk, al que ha elegido como Persona del Año 2021. 

Curiosamente, la publicación no cita en esta sucinta caracterización la faceta más convencional de la singular existencia del personaje, la de empresario: Musk es el Fundador y máximo responsable de Tesla y de SpaceX, dos compañías que, en cierto sentido, están señalando la dirección en la que se moverá el mundo en el futuro próximo.

Elon Musk, considerado la persona más rica de la Tierra, al menos nominalmente -su fortuna se estima en unos 250.000 millones de dólares- sucede en la lista de Personas del Año de Time a Joe Biden y Kamala Harris, Presidente y Vicepresidenta de Estados Unidos, que fueron elegidos en 2020, y a la activista medioambiental sueca Greta Thunberg, distinguida en 2019.

En la larga pieza que Time dedica a Musk con motivo de su elección, la revista menciona muchas de las circunstancias excepcionales que rodean a su persona y que han hecho de él uno de los personajes más singulares, seguidos -su cuenta de Twitter cuenta con 66,3 millones de followers- y polémicos de nuestra época. 

Entre los logros más concretos que pueden haber propiciado su elección como Persona del Año están el hecho de que su compañía aeroespacial SpaceX haya conseguido un importante contrato con la NASA para gestionar el primer vuelo tripulado a la luna desde que se realizara el de 1972 y que la automovilística Tesla, pionera del vehículo eléctrico y autónomo, controle actualmente dos tercios de ese mercado y esté valorada en un billón de dólares. También es muy conocido su proyecto de transporte subterráneo ultrarrápido Hyperloop.

Poca empatía y mucha exigencia

Musk es asimismo notorio por su humor absurdo y un poco infantil, y tiene fama de ser muy poco empático y excesivamente exigente con sus empleados. Está muy interesado en un eventual asentamiento en Marte, en la cuestión climática, las criptodivisas y las amenazas que para las personas puede suponer el desarrollo de la inteligencia artificial. 

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Cada año, la revista estadounidense Time presenta a la persona, grupo, movimiento o idea más influyente y que ha centrado el foco de los medios de comunicación en los doce meses anteriores. 
Para la elección anual se realizan encuestas entre los lectores, pero son los editores de la publicación los que toman la decisión final. La primera elección se levó a cabo en el año 1927 y recayó en el piloto de aviación Charles Lindbergh.